■ 小さな☆の湖のおはなし

　 宇宙の果ての果てにある小さな☆のおはなし。
　 その☆には名前がありません。名前がないほど小さな小さな星
　 なのです。
　 その☆の真ん中にひとつだけ湖がありました。
　 湖は美しいほど青々としていました。
　 それはどの星の湖にも負けないくらい美しいものでした。

　 でも湖は悲しそうでした。
　 ある日、湖は太陽に向かって言いました。
　 「太陽さん、わたしは何のためにいるのでしょう」。
　 「わたしはいつからこうしているのでしょう」。
　 「これから先もずっとこうしているのでしょうか」。
　 太陽は何も答えませんでした。じっと湖を照らしているだけでした。

　 湖はそれでも問い続けました。
　 「わたしは、誰かに私の姿を見せたいのです」。
　 「でも、誰もいません。このまま死んでいくのでしょうか」。
　 やはり、太陽は黙ったままです。
　 湖はあきらめてしゃべるのをやめてしまいました。

　 そのときです。頭上を何かが通り過ぎていきました。
　 あたりがぱあ〜っと明るくなってまぶしいくらいでした。
　 湖はあまりのまぶしさに目を閉じました。
　 しばらくは目を開けていられなかったのです。

　 いったい何が起こったのでしょう。
　 船です。一隻の宇宙船が頭上を通り過ぎていったのです。

　 びっくりした湖は身を隠すようにしていました。
　 どれくらいの時間が経ったでしょう。
　 あたりはまた静かになりました。
　 湖はそっと目を開けました。
　 「ふう〜。助かった。いったい何が起こったんだろう」。

　 と、大きく目を開けた瞬間湖は驚きました。
　 「え？」。
　 目の前に小さな木が立っていたのです。
　 木は湖に話かけました。
　 「こんにちは、湖さん。やっと落ちつき場所をみつけたよ」。
　 湖は目をぱちくりさせて木に言いました。
　 「どうしてここにいるの？」

　 「ぼく、ずっと旅してきたんだよ。
　 ぼくの落ちつく場所がないかね。
　 でもこんな宇宙の果てにはなかなかぼくの住めるようなところ
　 がなくてね。
　 なかばあきらめていたんだ。
　 そしたら太陽の向こうに君の☆が見えたんだ。
　 近寄ってみたら君の姿が見えてうれしかったよ。
　 だって、君は青々としてなんてきれいな姿をしているんだろう
　 って感動したんだよ。
　 君なら、ぼくの姿を美しく見せてくれるだろうって思ってね」。

　 湖は初めて自分の存在に気がついたのです。
　 そしてうれしくて思わず涙があふれました。
　 その涙もまた青々として美しいものでした。
　 それが湖から流れ出し、豊かな川となりました。

　 そのとき、太陽が顔を出し、湖と木を照らしていきました。
　 それはそれは美しい光景でした。